•Utafiti unaonyesha kuwa Omicron - ambayo imekuwa maarufu kwa haraka katika nchi nyingi - ni dhaifu kuliko kirusi aina ya Delta, lakini inaambukiza zaidi.
Mchanganyiko wa aina za Delta na Omicron unasababisha tsunami hatari ya visa vya Covid-19, mkuu wa Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) amesema.
Maneno ya Tedros Adhanom Ghebreyesus yanajiri wakati Marekani na nchi kote Uropa zikiripoti kesi mpya.
Ufaransa iliripoti idadi kubwa zaidi ya kila siku ya Ulaya kwa siku ya pili mfululizo, kwa kesi 208,000.
Na Marekani imeripoti wastani wa rekodi ya kesi 265,427 kwa siku katika wiki iliyopita, kulingana na Johns Hopkins.
Denmark, Ureno, Uingereza na Australia pia zimeripoti takwimu zilizovunja rekodi.
Poland iliripoti vifo 794 vinavyohusiana na Covid mnamo Jumatano, idadi kubwa zaidi katika wimbi lake la nne la janga hilo. Zaidi ya robo tatu ya hawa walikuwa watu ambao hawajachanjwa.
Utafiti unaonyesha kuwa Omicron - ambayo imekuwa maarufu kwa haraka katika nchi nyingi - ni dhaifu kuliko kirusi aina ya Delta, lakini inaambukiza zaidi. Inaaminika kusababisha kuongezeka kwa kesi, huku waziri wa afya wa Ufaransa Olivier Véran akiwaambia waandishi wa habari "hatazungumza tena juu ya wimbi linapokuja suala la Omicron" lakini "wimbi la mawimbi".
Walakini, Dk Tedros alionya ni "tishio pacha" la anuwai mbili ambazo ni sehemu ya mzigo wa jumla wa kesi.
"Hii itaendelea na itaendelea kuweka shinikizo kubwa kwa wafanyikazi wa afya waliochoka, na mifumo ya afya kwenye ukingo wa kuporomoka," mkuu wa WHO aliongeza.
Kwa sasa, visa vipya 900,000 hivi vinaripotiwa kote ulimwenguni kila siku, shirika la habari la Reuters linaripoti.
Dk Anthony Fauci, mtaalam mkuu wa magonjwa ya kuambukiza wa Marekani, ameiambia CNN maambukizo ya Omicron huenda yakafikia kilele mwishoni mwa Januari nchini Marekani, kwa kuzingatia idadi ya watu na kiwango cha chanjo.
Mataifa kadhaa tajiri yamezindua mipango ya kuongeza dozi ya tatu ya chanjo ya Covid, ikiwa ni pamoja na Uingereza ambapo 57% ya watu zaidi ya miaka 12 sasa wamepata chanjo ya tatu.
Walakini, Dk Tedros aliwaambia waandishi wa habari kampeni kubwa nchi tajiri kutoa chanjo za ziada "zina uwezekano wa kuongeza muda wa janga hili", kwani wanaelekeza vifaa kutoka kwa nchi masikini, ambazo hazina chanjo, na hivyo "kutoa fursa zaidi kwa virusi kuenea na kubadilika".
Aliendelea kuuliza "kila mtu afanye azimio la Mwaka Mpya ili kuwa nyuma ya kampeni ya chanjo ya 70% ya ulimwengu ifikapo katikati ya 2022. Takriban nchi 100 bado hazijafikia lengo la awali la chanjo ya 40% ya watu wao, WHO inasema.
Kulingana na ripoti ya WHO iliyochapishwa Jumanne, idadi ya maambukizo mapya ya Covid ya anuwai zote ilikua kwa 57% barani Ulaya katika wiki kabla ya 26 Desemba, na kwa 30% katika Amerika.
Idadi hiyo bado inaonekana kuongezeka, na rekodi zaidi zimewekwa Jumatano:
• Ufaransa iliripoti kesi 208,000, na watu wengine 53 katika chumba cha wagonjwa mahtuti na vifo 184.
• Uingereza iliripoti kesi mpya 183,037 na vifo 57
• Idadi mpya ya kesi za kila siku za Italia ilipanda kutoka 78,313 Jumanne, hadi kesi mpya 98,020 Jumatano.
• Denmark iliripoti kesi za kuvunja rekodi 23,228. Kati ya hao, wengine 1,205 walikuwa na Covid hapo awali
• Ureno iliripoti kesi 26,867 - kutoka 17,172 siku moja kabla
• Australia iliripoti 18,241 - juu zaidi kuliko kuvunja rekodi ya Jumanne 11,300
• Ugiriki pia iliripoti rekodi mpya ya saa 24 ya kesi 28,828
Maafisa wameonya kuwa baadhi ya takwimu hizo za juu huenda zimechangiwa na ucheleweshaji wa kuripoti kwa sababu ya Krismasi.
Athari moja ya maambukizo ya juu imekuwa uhaba wa wafanyikazi katika huduma zingine muhimu, kwa sababu ya watu kujitenga ili wasieneze virusi.
Huko Uingereza, Muungano wa Vikosi vya Zimamoto unasema karibu theluthi moja ya injini za moto huko London hazikuweza kutumika mapema wiki hii kwa sababu ya wafanyikazi kupimwa kuwa na virusi vya corona au kulazimika kujitenga.
Na katika jimbo la Texas la Marekani, wanachama wa National Guard wanatumiwa katika majukumu ya usaidizi katika vituo kadhaa vya jela za watoto.
Siku ya Jumatano, Uhispania - ambayo imesajili visa 1,360 kwa kila 100,000 katika wiki mbili zilizopita - ilipunguza muda wake wa kutengwa kutoka siku 10 hadi saba, ili kupunguza shida za wafanyikazi. Marekani tayari imepunguza muda huo, huku Uingereza ikisema wale ambao watapima virusi hivyo kwa siku mbili na kupatikana bila ugonjwa wataruhusiwa kutojitenga baada ya wiki moja