Wanaanga wa NASA waliokwama angani kwa miezi 9 watua duniani

BAADA ya miezi tisa ya kutatanisha kunaswa kwenye Kituo cha Kimataifa cha Anga za Juu (ISS), wanaanga waliokwama wa NASA hatimaye wamerejea nyumbani.

Sunita Williams na Butch Willmore waliruka chini wakitumia chombo cha SpaceX na kutua karibu na pwani ya Tallahassee, Florida Jumanne saa 5:57 pm ET.

Waliandamana na wanachama wengine wa NASA's Crew-9 Mission, mwanaanga wa Marekani Nick Hague na mwanaanga wa Urusi Aleksandr Gorbunov.

Baada ya meli ya uokoaji kuchomoa kifusi hicho kutoka kwa maji, wawili hao walitabasamu na kupunga mkono huku wakisaidiwa kupitia sehemu hiyo na kuvuta hewa safi baada ya miezi kadhaa.

Steve Stich, meneja, Mpango wa Wafanyakazi wa Kibiashara wa NASA, alisema katika mkutano wa wanahabari: ‘Wahudumu wanafanya vyema.’

Wanaanga waliokuwa wakirejea walipakiwa kwenye machela, ambayo ni mazoezi ya kawaida kwa wanaanga wanaorejea kutoka angani baada ya kudhoofishwa na muda wao katika nguvu ndogo kwenye mvuto.

Kufuatia uchunguzi wao wa awali wa afya, Williams na Wilmore watasafirishwa hadi kwenye makao ya wafanyakazi wao katika Kituo cha NASA cha Johnson Space huko Houston kwa siku kadhaa zaidi za ukaguzi wa kawaida wa afya.

Iwapo watapewa uwazi kabisa na wapasuaji wa ndege wa NASA hatimaye wataweza kurejea kwa familia zao, siku 286 baada ya kuanza safari ambayo ilipaswa kudumu kwa siku 8 pekee.

Williams na Wilmore awali walipangiwa kutumia siku nane kwenye kituo cha angani cha ISS waliporusha chombo cha anga za juu cha Boeing's Starliner kwa ajili ya safari ya kwanza ya majaribio ya kibonge hicho mnamo Juni 5.

Wakati wanaanga wawili walifika kituo cha anga za juu kwa usalama, Starliner iliyokumbwa na tatizo mara moja ilianza kuonyesha masuala mazito ya kiufundi.

Walipofika kituoni, wasukuma watano kati ya 28 wa Starliner walishindwa na ufundi ulikuwa umeanza kuvuja heliamu.

Hii ilikuja baada ya chombo hicho kuwa tayari kukumbwa na matatizo ya kiufundi, ikiwa ni pamoja na kuvuja kwa helium na hitilafu zaidi za kurusha, kabla na wakati wa uzinduzi.

Kufikia Juni 18, ilikuwa wazi kuwa Starliner haingeruka nyumbani kwa ratiba. NASA ilisukuma kurejea kwa Williams na Wilmore hadi baadaye mwezi huo, na kuwapa wahandisi wake na Boeing muda wa kujaribu kutatua hitilafu za chombo hicho kutoka ardhini.

Lakini masuala zaidi yaliendelea kujitokeza, na wiki chache za ziada ziliendelea hadi kuchelewa kwa miezi kadhaa kwa wanaanga kurudi nyumbani.