Leonard Muriuki Njeru, anayejulikana zaidi kama “Leo wa Muthende,” amechaguliwa kuwa Mbunge mpya wa Mbeere North kupitia tiketi ya UDA baada ya uchaguzi mdogo uliovuta hisia kali katika Embu na kufuatiliwa kwa makini kitaifa.
Muriuki alipata kura 15,802 dhidi ya mpinzani wake wa DP, Newton Kariuki ‘Karish’, aliyepata 15,308. Kiti hicho kilikuwa wazi baada ya aliyekuwa mbunge, Geoffrey Ruku, kujiunga na Baraza la Mawaziri.
'Ushindi Mwembamba Unaobadilisha Taswira ya Embu
Pengo la kura 494 limewaacha wachambuzi wakitathmini upya mwelekeo wa siasa za Embu na Mlima Kenya.
UDA, licha ya kuwa na mtandao mkubwa mashinani, ilipata upinzani mkali kutoka kwa DP ambaye aliwateka wapigakura katika maeneo yaliyotarajiwa kuwa ngome za chama tawala.
Kampeni za Karish, zilizoegemea uwajibikaji na mageuzi, zilivuna mvuto kwa vijana na wakazi waliotaka sauti mpya. Wachambuzi wanaitafsiri tofauti hii ndogo kama ishara kwamba wapiga kura wanazidi kupima matokeo ya miradi na uongozi kuliko nembo za vyama.
Kindiki na Gachagua Katika Mapambano ya Nguvu
Uchaguzi huu uliinua hekaheka kubwa za kisiasa baada ya kuwa uwanja wa kukipima kivita kikosi cha Naibu Rais Kithure Kindiki dhidi ya kile cha Kiongozi wa DCP, Rigathi Gachagua.
Kindiki aliongoza kampeni za Wamuthende na kuziuza kama kura ya maoni kuhusu kuendeleza miradi inayoendelea.
Alisema: “Tunamuunga mkono Wamuthende kwa sababu tutashirikiana naye kukamilisha miradi inayotekelezwa na serikali katika eneo hili.”
Gachagua, ambaye washirika wake walikuwa wakimuunga mkono mgombea mpinzani, alitumia jukwaa hilo kusisitiza kwamba “Mlima Kenya unahitaji viongozi wanaolinda maslahi ya jamii kwanza.”
Kwa siku kadhaa, Kindiki alikita kambi Mbeere North, hatua iliyozua mijadala na kupelekea video zake akitamka kwa ujasiri “WAMUTHENDE!” kusambaa kwenye mitandao.
Matamshi haya yalijenga hamasa kwa wafuasi wa UDA na kuunda taswira ya kiongozi anayejihusisha moja kwa moja na wapigakura.
Kwa upande mwingine, Gachagua na washirika wake walitoa ujumbe mkali kuhusu umuhimu wa “kutoacha siasa za eneo ziendeshwe na watu kutoka nje ya misingi ya Mlima Kenya.”
Mwelekeo huu uliibua mgawanyiko wa kimkakati ndani ya uongozi wa eneo hilo.
Wapigakura na Mvutano Katika Vituo
Vituo vya Siakago, Mutuobare, Kanyuambora na maeneo jirani vilijaa shughuli tangu mapema asubuhi.
Foleni zilikuwa ndefu lakini tulivu, mawakala wakifuatilia kwa karibu kufuatia hali ya mvutano iliyokuwepo wakati wa kampeni.
Wakati wa kuhesabu kura, ukumbi wa Siakago ulitanda ukimya mzito huku maafisa wa IEBC wakihakiki kila fomu kwa uangalifu.
Mara mshindi alipotangazwa, wafuasi wa UDA walilifika ukumbini kwa nderemo, wakisifu “ushindi wa wananchi.”
Wafuasi wa DP, hata hivyo, walilalama kuhusu kile walichokiita “athari ya nguvu za kisiasa,” ingawa hakuna malalamiko rasmi yaliyowasilishwa kwa IEBC.
Zahma ya Majina na Utambulisho
Katika siku chache za mwisho, gumzo kubwa mtandaoni lilijikita katika jina la mgombea wa UDA.
Baadhi walidai kulikuwa na tofauti kati ya majina katika nyaraka mbalimbali, madai yaliyosababisha mjadala mkali. Wamuthende hakusita kujibu.
“Wamuthende ni jina la utambulisho wa kisiasa. Niko na kitambulisho, niko na stakabadhi zote, na nimechapishwa kwenye Gazeti la Serikali,” alisema.
Mjadala huo uliibua wimbi la meme, video na hoja nzito, ukionyesha jinsi siasa za kidijitali zinavyoweza kupanua mijadala hata inapohusu masuala madogo.
Ruku Ajitetea Baada ya Tuhuma za Kuingilia Uchaguzi
Waziri Geoffrey Ruku, ambaye kiti chake kilichochea uchaguzi huu, alionekana kwenye kampeni na ndani ya vituo kadhaa.
Maeneo fulani, kama Kanyuambora, yalishuhudia makabiliano ya maneno baada ya baadhi ya wakazi kumtuhumu kwa kujaribu kushawishi wapigakura.
Ruku alikanusha vikali. “Nipo Mbeere North kwa sababu ninataka maendeleo yaendelee. Sina nia ya kuingilia mchakato wa uchaguzi,” alisema katika mahojiano. Alitoa wito wa utulivu baada ya visa vya kukunjuka kwa hasira.
Ahadi za Wamuthende na Hatua Zaidi
Katika hotuba ya ushindi, Wamuthende alisema: “Ninawashukuru kwa imani yenu. Nitafanya kazi kuunganisha eneo na kuhakikisha miradi ya barabara, maji, umeme na bursari inakamilika kwa wakati.”
Aliahidi kushirikiana na serikali ya kaunti na ile ya kitaifa ili kuhudumia maeneo yote bila upendeleo.
Lakini changamoto ya kwanza atakayokutana nayo ni kurudisha imani ya upande uliopoteza, hasa kutokana na tofauti ndogo ya kura.
Athari kwa 2027 na Mustakabali wa Mlima Kenya
Kwa UDA, ushindi huu ni ahueni ya muda mfupi; kwa DP, ni uthibitisho kwamba wana uwezo wa kupenya ngome za Embu.
Kwa Kindiki, ni ushahidi wa nguvu ya mashinani; kwa Gachagua, ni onyo kwamba ushawishi wake unafuatiliwa kwa makini.
Wachambuzi wanaona kuwa uchaguzi huu mdogo umefungua ukurasa mpya katika siasa za Mlima Kenya: ufuasi hauchukuliwi kwa urahisi tena, ushindani unazidi kukaza, na wapiga kura wanadai matokeo yanayoonekana, si mihemko ya kisiasa.
© Radio Jambo 2024. All rights reserved