Mbio za ubingwa wa Ligi Kuu ya England (EPL) zimepamba moto huku Manchester City wakibaki na matumaini ya kutwaa taji licha ya kuwa pointi sita nyuma ya vinara Arsenal.
Kocha Pep Guardiola alizungumza Jumanne jijini Manchester, akisisitiza kuwa pengo hilo si mwisho wa safari wakati mechi 13 zikiwa zimesalia msimu huu.
Arsenal wanaongoza msimamo kwa pointi 56, City wakifuata kwa pointi 50, huku Aston Villa wakiwa wa tatu kwa pointi 47. Tofauti ya pointi sita imezua mjadala mkubwa kuhusu iwapo vijana wa Mikel Arteta wanaweza kulinda uongozi huo hadi mwisho wa msimu.
Guardiola, hata hivyo, anaamini lolote linawezekana katika soka.
“Sisi tuko pointi sita nyuma. Hiyo ni tofauti kubwa. Lakini katika soka hakuna kitu kinachoitwa mwisho,” alisema Guardiola.
Aliongeza kuwa msimu bado una mechi nyingi ambazo zitabadilisha sura ya mbio za ubingwa.
“Tuna mechi 13 mbele yetu. Mambo mengi yataamuliwa katika mechi hizo,” akaongeza.
Mbio za Ubingwa EPL 2026 Zapamba Moto
Kocha huyo wa City alikiri kuwa kupunguza pengo hilo haitakuwa kazi rahisi. Hata hivyo, alisisitiza kuwa kikosi chake kina uzoefu wa kupambana hadi dakika za mwisho.
“Itakuwa vigumu kupunguza tofauti hiyo. Lakini zipo nafasi. Tutajaribu kuwakaribia Arsenal kadri tuwezavyo,” alisema.
City wanakabiliwa na ratiba ngumu. Mbali na EPL, klabu hiyo bado ipo kwenye michuano ya kombe la FA na mashindano ya Ulaya. Ratiba hiyo inaweza kuathiri ushindani wao.
Guardiola alieleza kuwa uchovu wa wachezaji na majeraha yanaweza kuwa sababu muhimu katika hatua za mwisho za msimu.
“Ratiba ni ngumu. Tunacheza kwenye mashindano kadhaa. Hili linaweza kuathiri mbio za ubingwa,” alisema.
Arsenal na Arteta Wajiamini
Arsenal chini ya Mikel Arteta wameonyesha uthabiti mkubwa msimu huu. Wamekusanya pointi 56 baada ya mzunguko wa hivi karibuni, wakionekana kuwa na nidhamu ya kiulinzi na makali ya ushambuliaji.
Hata hivyo, historia ya EPL inaonyesha kuwa pengo la pointi sita si kizingiti kisichoweza kuvukwa.
Kila ushindi unamaanisha pointi tatu. Hivyo, raundi chache tu zinaweza kubadilisha kabisa msimamo wa ligi.
Iwapo Arsenal watapoteza mechi moja au mbili, na City kushinda mfululizo, tofauti hiyo inaweza kufutika haraka.
Changamoto za City: Ratiba, Majeraha, Shinikizo
Manchester City wanakabiliwa na presha ya kutetea heshima yao kama mabingwa wa zamani. Mbali na Arsenal, Aston Villa pia wanabaki kwenye kinyang’anyiro.
Shinikizo la mechi nyingi linaweza kuathiri utendaji wa kikosi. Guardiola anahitaji kusawazisha kikosi chake ili kuzuia uchovu.
Kwa sasa, lengo la City ni kushinda kila mechi iliyosalia.
“Tutapambana hadi mwisho. Hatujafunga ukurasa,” Guardiola alisisitiza.
Raundi 13 Zaamuru Hatma ya Taji
Kwa raundi 13 zilizosalia, kila mzunguko sasa unafanana na fainali. Timu yoyote inayoteleza inaweza kujikuta ikipoteza matumaini.
Arsenal wana nafasi nzuri, lakini City wana uzoefu wa kushinda mataji katika mazingira magumu.
Kwa mashabiki wa EPL, msimu huu unaahidi ushindani wa hali ya juu hadi dakika za mwisho.
Hitimisho ni wazi: Pointi sita ni pengo kubwa, lakini si ukuta wa mwisho. Mbio za ubingwa bado ziko wazi, na kila ushindi au sare unaweza kugeuza historia ya msimu wa 2026.
